Rio de Moinhos

Igreja de São Tiago (église de São Tiago), un édifice aux racines remontant au XVIe siècle et centre religieux de la paroisse.<p>Capela do Senhor dos Remédios (chapelle de Senhor dos Remédios), nichée dans un site aux vastes horizons, avec un belvédère sur le paysage environnant.<p>Pelourinho do Largo do Carvalhal, aujourd'hui monument-mémorial dédié à des dates marquantes de l'histoire du Portugal.<p>Parques de Lazer de Novelhos, do Ribeiro e da Ribeira, espaces de détente au bord de l'eau et à l'ombre des arbres.

Dans la municipalité de Penafiel, dans le district de Porto, Rio de Moinhos s'étend sur la rive droite du Tâmega, dans un paysage de collines granitiques et de rives fertiles. La terre conserve les vestiges d'un castro néolithique et de thermes romains, et à la fin du XIXe siècle elle vécut de l'exploitation du granit, un travail qui a marqué les encadrements en pierre et les murs de la région. L'Igreja de São Tiago (église de São Tiago), dont les origines remontent au XVIe siècle, en est le cœur religieux.

Il existe des terres qui gardent le temps en couches, comme si chaque génération y avait laissé sa marque sans effacer celle qui la précédait. Rio de Moinhos, dans le concelho de Penafiel, est l'une de ces terres où la mémoire remonte bien avant l'histoire écrite. Dans ses environs s'élevait un castro de l'époque néolithique, témoignage du fait que ces collines abritaient déjà des hommes lorsque le monde se mesurait encore au rythme lent des saisons. Vinrent ensuite les Romains, ces gens qui ne se contentaient jamais de passer : ils laissèrent à proximité des thermes, ces constructions ingénieuses où le plaisir de l'eau chaude se mêlait au rituel de la vie en commun. La terre leur convenait bien, posée sur la rive droite du Tâmega, non loin de l'endroit où ce fleuve va se jeter dans le Douro.<p>Au Ve siècle arrivèrent les Suèves et les Wisigoths, peuples du Nord porteurs d'autres coutumes et d'autres langues, et au VIIIe siècle vint la présence musulmane. De cette époque naquit l'une des légendes les plus chères de ces contrées : celle de la moura du Penedo da Pena, l'une de ces histoires que l'on se raconte au coin du feu et qui traversent les générations sans que personne ne sache plus vraiment où s'arrête le fait et où commence la fantaisie. Avec la Reconquête, Rio de Moinhos fut intégré à l'ancien territoire d'Anégia, cet espace médiéval qui structura le peuplement de toute cette région entre le Tâmega et le Douro.<p>Les habitants d'ici connurent, à la fin du XIXe siècle et au début du XXe, une activité qui marqua profondément le paysage et le quotidien : l'exploitation du granit. La pierre qui affleure de ces monts fut arrachée et travaillée par des mains calleuses, assurant la subsistance de familles entières et laissant dans les pierres de taille et les murets la trace d'un savoir transmis de père en fils. C'est une terre habituée au travail rude, façonnée par la solidité de la roche et par la fertilité des rives fluviales.<p>Qui visite Rio de Moinhos découvre des lieux à l'âme bien à eux. L'Igreja de São Tiago (église de São Tiago), dont les racines remontent au XVIe siècle, est le cœur religieux de la paroisse, un temple qui a résisté au passage des siècles et continue de rassembler la communauté. Sur le Largo do Carvalhal se dresse le Pelourinho, aujourd'hui transformé en monument-mémorial, qui rend hommage à des dates importantes de l'histoire du Portugal, rappelant à ceux qui y passent que la mémoire d'un pays se construit aussi dans ces places de village. Mais peut-être nulle part ailleurs n'y a-t-il autant de charme qu'à la chapelle de Senhor dos Remédios, nichée dans un endroit aux vues dégagées, d'où le regard se perd dans le paysage et où la dévotion se mêle à la beauté naturelle.<p>Pour ceux qui aiment le plein air et les pauses au bord de l'eau et sous les arbres, la paroisse offre des espaces de loisirs propices au repos et à la convivialité : le Parque de Lazer de Novelhos, le Parque de Lazer do Ribeiro et le Parque de Lazer da Ribeira. Ce sont ces endroits où les familles se retrouvent, où les jeux des plus jeunes croisent les conversations des plus anciens, et où le rythme de la terre ralentit pour laisser place au simple plaisir d'être là.<p>Les traditions de Rio de Moinhos ont la chaleur d'une communauté qui n'oublie pas de faire la fête. Tout au long de l'année, la vie de la paroisse est ponctuée de moments de foi et de célébration, avec les groupes folkloriques qui maintiennent vivants les pas et les mélodies d'autrefois, et avec des défilés et des fêtes qui traversent les générations. Il y a toujours de la place pour la dévotion religieuse et la joie collective, dans cette alliance entre le sacré et le festif qui définit si bien le caractère des gens de l'intérieur du nord du pays.<p>À table, la terre de Penafiel ne déçoit pas. La gastronomie suit le rythme des saisons et du calendrier, variant selon les périodes et les occasions spéciales. Le cabrito ou anho assado com arroz de forno (chevreau ou agneau rôti avec riz au four) y tient le haut du pavé, un plat de fête capable de réunir toute la famille autour de la table. Le cozido (pot-au-feu de viandes et légumes) est incontournable, tout comme le sável frito ou de escabeche (alose frite ou en escabèche), et la lampreia à bordalesa, ce mets fluvial prisé qui exige patience et savoir-faire. Au printemps, on sert une réconfortante sopa de castanhas com presunto e feijão branco (soupe de châtaignes au jambon cru et haricots blancs) avant que le rôti ne prenne la vedette. Et pour sucrer la vie, toute une collection de douceurs traditionnelles : bolinhos de amor, pão-de-ló, pão podre, rosquilhos, brinquedos et tortas de São Martinho, des noms qui évoquent l'enfance et la fête villageoise. Voilà la saveur de Rio de Moinhos : honnête, généreuse et profondément ancrée dans la terre qui la produit.