El Peñón de Gibraltar

El Peñón de Gibraltar, conocido también como "The Rock" en inglés, es una formación rocosa de gran relevancia histórica y geopolítica situada en el extremo sur de la península ibérica, en el territorio británico de ultramar de Gibraltar. Aunque es controlado por el Reino Unido, está ubicado estratégicamente en el estrecho que separa Europa de África, lo que le ha dado una importancia crucial a lo largo de la historia.

Información general:

• Altura: 426 metros sobre el nivel del mar.
• Superficie: Aproximadamente 6,8 km² (la totalidad del territorio de Gibraltar).
• Ubicación: Se encuentra en la punta sur de la península ibérica, justo frente al estrecho de Gibraltar, que conecta el mar Mediterráneo con el océano Atlántico.
• País: Territorio británico de ultramar, aunque España reclama la soberanía.

Geología:

El Peñón de Gibraltar está compuesto principalmente de caliza, y se formó durante el Jurásico, hace unos 200 millones de años. La roca ha sido moldeada por procesos tectónicos que han levantado esta formación, conectada geológicamente a la cadena montañosa de la cordillera Bética en España.

Historia:

• Antigüedad: En la antigüedad, el Peñón fue identificado por los fenicios como una de las Columnas de Hércules, marcando el límite del mundo conocido en la mitología grecorromana. Los cartagineses y romanos también estuvieron presentes en la zona.
• Edad Media: Durante la ocupación musulmana de la península ibérica, Gibraltar fue fortificado por los árabes en el siglo VIII. El nombre de Gibraltar proviene del árabe Yabal Tariq, que significa "Montaña de Tariq", en honor a Tariq ibn Ziyad, el comandante que lideró la invasión musulmana de Hispania.
• Control británico: En 1704, durante la Guerra de Sucesión Española, una flota angloholandesa tomó Gibraltar, y en 1713 el Tratado de Utrecht cedió oficialmente el territorio al Reino Unido. Desde entonces, Gibraltar ha sido una fuente de disputa entre España y el Reino Unido.

Fauna:

El Peñón de Gibraltar es famoso por sus macacos de Berbería (Macaca sylvanus), los únicos primates salvajes en Europa. Según la leyenda local, la permanencia de los macacos en Gibraltar garantiza que seguirá bajo control británico. Además de los macacos, se pueden encontrar muchas especies de aves, como gaviotas y halcones.

Flora:

La vegetación en el Peñón de Gibraltar es principalmente mediterránea, con especies como el pino carrasco, palmitos (única palmera autóctona de Europa), y diversas plantas aromáticas como el romero y el tomillo. Hay un importante esfuerzo de conservación para proteger la flora autóctona.

Turismo:

El Peñón es un popular destino turístico, con varias atracciones destacadas:

• La Reserva Natural del Peñón: Incluye áreas protegidas donde habitan los famosos macacos y una rica flora mediterránea.
• Las Cuevas de San Miguel: Una impresionante red de cuevas kársticas con estalactitas y estalagmitas, que ha sido utilizada desde tiempos prehistóricos y hoy alberga espectáculos y conciertos.
• Los Túneles del Gran Asedio: Durante el Gran Asedio (1779-1783), los británicos excavaron una red de túneles dentro del Peñón para defender la plaza. Hoy, estos túneles están abiertos al público y se pueden visitar.
• El Teleférico de Gibraltar: Lleva a los turistas desde la ciudad hasta la cima del Peñón, desde donde se pueden disfrutar de vistas panorámicas espectaculares que abarcan el Estrecho de Gibraltar, España y, en días despejados, el norte de África.
• El Faro de Punta Europa: En el extremo sur del Peñón, con vistas al estrecho y al Mediterráneo.

Geopolítica:

Gibraltar ha sido un punto de tensión entre España y el Reino Unido durante siglos. España ha solicitado la devolución de la soberanía sobre el territorio, pero los gibraltareños, en referendos realizados en 1967 y 2002, han votado de forma abrumadora a favor de seguir bajo control británico. Este enclave es una base militar estratégica y un importante centro financiero, conocido también por su puerto franco y su industria turística.

Importancia estratégica:

El Peñón de Gibraltar tiene una ubicación clave, ya que controla el acceso al Estrecho de Gibraltar, una de las vías marítimas más transitadas del mundo. Este estrecho es vital para el comercio entre Europa, África y Asia, lo que ha convertido a Gibraltar en una posición militar y geopolítica de gran relevancia desde la antigüedad hasta el día de hoy.

Curiosidades:

• Legado militar: A lo largo de la historia, el Peñón ha sido fortificado y tiene más kilómetros de túneles excavados dentro de él que carreteras en la superficie.
• Aeropuerto: Gibraltar cuenta con uno de los aeropuertos más singulares del mundo, cuya pista cruza una carretera principal, lo que hace que el tráfico de vehículos se detenga cada vez que aterriza o despega un avión.

Clima:

Gibraltar disfruta de un clima mediterráneo, con inviernos suaves y lluviosos y veranos calurosos y secos. Las temperaturas rara vez caen por debajo de los 10ºC en invierno y pueden superar los 30ºC en verano.

Datos de interés:

• Moneda: Libra de Gibraltar (GIP), aunque la libra esterlina también es ampliamente aceptada.
• Idiomas: El idioma oficial es el inglés, aunque la mayoría de la población habla también español debido a la proximidad con España y la historia compartida.

Este enclave es uno de los lugares más fascinantes desde el punto de vista histórico, natural y cultural, atrayendo a miles de turistas cada año.

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# Fuente de Fotos: https://umpouquinhodecadalugar.com/europa/inglaterra/o-rochedo-de-gibraltar/